在足球世界里,金年会关于各大洲赛事竞技水平与难度的比较，从来都是一个容易引发激烈讨论的话题，前意大利著名中场、现任教练詹纳罗·加图索在接受欧洲媒体采访时的一番言论，却在南美足坛激起了巨大的波澜，他声称，与欧洲区世预赛相比，南美区的世界杯预选赛“更为简单”，这一观点迅速跨越大西洋，引来了南美冠军门将、阿根廷国门埃米利亚诺·马丁内斯的强硬回应：“来这比赛吧，这里更复杂。” 这场隔空对话，不仅关乎足球见解的分歧，更折射出两大足球大陆在文化、风格与竞争哲学上的深层差异。
加图索的言论出自一次关于国际足球的广泛讨论,他以球员和教练在欧洲足坛的丰富经历为背景，分析了不同地区预选赛的形势，其核心逻辑可能在于，南美区参赛球队数量相对较少（仅10支），赛制为双循环联赛制，每支球队都有明确的、固定的对手和赛程，相比之下，欧洲区球队众多，赛制复杂，分档、小组赛和附加赛的层层关卡充满变数，偶然性似乎更大，在加图索看来，这种“小而精”的体系，或许意味着更少的意外和更可预测的竞争环境，这种基于表面赛制结构的判断，显然忽略了南美足球内在的、极具张力的竞争实质。
埃米利亚诺·马丁内斯，这位在2022年卡塔尔世界杯上以一己之力守护阿根廷夺冠梦想的英雄，用最直接的方式驳斥了加图索，他的回应简短却极具分量：“来这比赛吧，这里更复杂。” 这句话绝非简单的情绪宣泄，而是凝聚了所有南美足球从业者与球迷的共同心声。“大马丁”的邀约，是一封面向所有持类似观点者的挑战书，邀请他们亲身踏入南美世预赛这个被公认为“足球最高海拔竞技场”之一的舞台，来体验其独一无二的残酷与魅力。
南美区世预赛究竟“复杂”在何处？其难度远不止于技战术层面，而是一种多维度的、渗透到每一场比赛骨髓中的综合考验。
是极致的竞技均衡性与无弱旅的生态。 南美十国，每一支球队都拥有深厚的足球传统、独特的风格和足以改变比赛的球星，从阿根廷、巴西的双雄争霸，到乌拉圭、哥伦比亚、智利等队的强硬搅局，再到厄瓜多尔、秘鲁、巴拉圭在主场所展现的惊人战斗力，甚至委内玻利维亚在高原主场令人生畏的加成，没有任何一场比赛可以被视为“计划内的三分”，这里没有所谓的“鱼腩部队”，每一场对决都是刺刀见红的生死战，积分榜上，从榜首到榜尾的差距往往在毫厘之间，一轮比赛的结果就可能导致排名发生颠覆性变化，这种从第一轮到最后一轮都保持高压的均势，是任何其他大洲预选赛都难以复制的。
是地理与气候的极端挑战。 南美大陆幅员辽阔，地形气候差异巨大，从亚马逊流域的闷热潮湿，到安第斯山脉的高原缺氧（如玻利维亚的拉巴斯、厄瓜多尔的基多），再到跨越南北半球的长途飞行带来的体能消耗与生物钟紊乱，这些因素本身就是强大的“第十二人”，客场比赛往往需要克服远超足球本身的身体极限考验，这对球员的适应能力和意志品质提出了近乎苛刻的要求。
第三，是足球文化与社会情绪带来的高压环境。 在南美，足球远不止是一项运动，它是民族情感、社会认同与个人荣耀的核心载体，世预赛的每一场比赛都牵动着整个国家的神经，球场内山呼海啸的助威声与针对客队的巨大心理威慑，媒体连篇累牍的报道与舆论的瞬息万变，都将球员置于巨大的压力锅之中，这种无处不在的、渗透性的压力，要求球员不仅要有出色的球技，更要有超强的心理韧性和情绪管理能力，正如许多南美球员所言，在这里踢世预赛，“呼吸的空气里都充满了足球的重量”。
第四，是风格碰撞的激烈与战术的不可预测性。 南美足球素以激情、个性、即兴发挥和激烈的身体对抗著称，比赛节奏可能瞬息万变，充满个人英雄主义的闪光，也可能陷入激烈的中场绞杀，与欧洲日益体系化、战术纪律严明的趋势相比，南美赛场更崇尚在框架内的自由与临场决断，这种高度不可预测的比赛风格，使得赛前准备工作的难度大增，任何细微的疏忽都可能遭到惩罚。
加图索与马丁内斯的观点碰撞,本质上是两种不同足球哲学与体验的对话，欧洲足球以其高度职业化、系统化的联赛和杯赛体系，培养了球员的战术素养和纪律性，其预选赛的难度体现在赛制的复杂性和球队数量的庞杂上，而南美足球，则将其最原始的生命力、最炽热的情感以及最严酷的自然与社会环境，全部浓缩进了世预赛这个熔炉之中，它的“复杂”，是一种沉浸式的、全方位的、对足球本质更为野性和直接的考验。
马丁内斯的回应,不仅是为南美足球正名，也提醒着世界足坛：评价一种竞争的价值与难度，不能仅从外部结构和数据出发，更需要深入理解其内在的文化脉络与竞争实质，南美世预赛的每一个积分，都浸透着汗水、海拔、狂热与坚韧，它或许没有欧洲区那样繁复的赛制，但其每一场比赛的强度、压力和不可复制性，都构成了一个独特而艰难的足球宇宙。
这场争论或许不会有明确的胜负,但它成功地将世界的目光再次引向了那片充满魔力与挑战的南美大陆，正如马丁内斯所暗示的，要真正理解南美世预赛，最好的方式或许不是远观与评论，而是亲身走进那些传奇的球场，去感受那里的空气、心跳与足球最本真的力量，在那里，“简单”一词，从未存在于足球的词典之中。